Kora’h, personnalité éminente de la lignée de Kehath fils de Lévi, mène avec Dathan et Aviram, notables de la tribu de Réouven, une rébellion contre le leadership de Moché et d'Aharon, arguant que tout le peuple étant saint, l'autorité ne pourrait uniquement demeurer entre les mains de ces deux frères. Moché s'en remet au jugement divin : Aharon et Kora’h apportent un sacrifice d'encens, afin de déterminer lequel sera agréé. Le test est sans appel. Kora’h et son entourage sont engloutis par la terre, et une épidémie frappe le peuple, que seule l'offrande expiatoire d'encens d'Aharon permet d'apaiser. La préséance liturgique d'Aharon est encore confirmée par le fait que seul son bâton fleurit, au milieu de celui de chacun des princes des tribus. La Torah répète les fonctions sacerdotales, et l'interdit fait aux non-cohanim d'officier au sanctuaire.
