« Et considère la perte [occasionnée par l’accomplissement] d’une Mitsva en regard de la rétribution (Skhar) [accordée pour son observance] et le gain occasionné par une faute en regard de la perte (Hefsed) [qu’elle te vaut]. »
Deuxième partie
Dans le texte précédent, nous avons noté la question des commentateurs sur cette partie de la Michna. Ils relèvent une contradiction apparente avec la clause précédente stipulant que nous ignorons la récompense de la pratique des Mitsvot. À présent, la Michna déclare que nous devons considérer la rétribution de la Mitsva afin de nous motiver à accomplir les Mitsvot. Mais comment considérer la récompense de la Mitsva si nous ignorons sa rétribution ? Nous avons évoqué leur réponse à cette question. Mais l'auteur du Haflaa [1] propose une réponse différente et très novatrice.
Il présente une idée fascinante : il affirme que la valeur attribuée par une personne à une Mitsva détermine la valeur réelle de la Mitsva pour elle-même, et la récompense qu'elle obtiendra pour l'avoir accomplie. En s'appuyant sur cette idée, lorsque la Michna déclare que nous ignorons la récompense des Mitsvot, cela signifie que nous en méconnaissons la récompense intrinsèque, mais la récompense réelle que nous recevrons se mesure à la valeur que nous lui attribuons – donc, si par exemple, nous estimons une Mitsva à hauteur de 1000 dollars, elle acquerra cette valeur.
En conséquence, lorsque la Michna dit que nous devons calculer la récompense d'une Mitsva, cela contribue à nous persuader de réaliser cette Mitsva, car même si on essuie des pertes en la réalisant, elles sont sûrement outrepassées par la valeur que l'on attribue à la Mitsva elle-même. De ce fait, on peut calculer la valeur d'une Mitsva en prenant en compte la valeur que nous lui attribuons. Une manière de faire ce calcul consiste à envisager la somme d'argent à laquelle on serait prêt à renoncer afin d'étudier la Torah ou d'accomplir une autre Mitsva. Il est possible d'ajouter que plus l'on médite sur la nature réelle des Mitsvot, plus on acquiert une reconnaissance accrue de leur valeur et on réalise au final que leur valeur réelle est infinie. En conséquence, si l'on atteint le niveau d'accomplir une Mitsva pour se rapprocher de Hachem, notre récompense est infinie, et il sera très facile d'affronter les tentatives du Yétser Hara qui cherche à nous dissuader de faire la Mitsva.
Le Baal Haaflaa évoque ce concept à plusieurs reprises. À un endroit, il en fait usage pour offrir une explication très novatrice de la Guémara.[2] La Guémara rapporte qu'un homme avait abattu un animal et était sur le point de réaliser la Mitsva de Kissoui Dam, recouvrir le sang. Mais quelqu'un d'autre fit la Mitsva avant lui, lui supprimant la possibilité de réaliser la Mitsva qu'il était en droit d'accomplir. Rabban Gamliel statua que la personne qui avait volé la Mitsva devait payer dix pièces en or, à titre de compensation pour la Mitsva volée. La question se pose : comment Rabban Gamliel est-il parvenu à ce chiffre apparemment arbitraire ? Le Baal Haaflaa suggère que Rabban Gamliel avait demandé à l'homme qui avait perdu la Mitsva si elle valait 10 pièces en or et celui-ci avait répondu par l'affirmative. Rabban Gamliel déduit de là que la Mitsva valait dix pièces en or aux yeux de cet homme et il trancha ainsi que la personne qui avait volé la Mitsva devait payer cette somme. Si l'homme avait affirmé qu'elle valait davantage, le « voleur de la Mitsva » aurait dû payer davantage.
Rabbi 'Haïm Chmoulévitz adopte également cette approche avec le concept de « Skhar Béalma Lika », traduit littéralement par : il n'y a pas de récompense pour l'accomplissement des Mitsvot dans ce monde. Les commentateurs expliquent qu'une Mitsva est une action spirituelle, susceptible d'être uniquement récompensée par un moyen spirituel, qui intervient dans le 'Olam Haba, le Monde futur. Par conséquent, lorsqu'on réalise une Mitsva, la récompense réelle pour l'accomplissement de la Mitsva ne peut avoir lieu dans ce monde-ci.[3] Or, la Torah dit : « mais qui punit ses ennemis directement, en les faisant périr. »[4] Les mécréants reçoivent leur récompense pour les Mitsvot accomplies dans ce monde-ci, afin de ne recevoir aucune récompense dans le Monde à Venir. La question évidente est la suivante : comment peut-on recevoir des récompenses pour l'accomplissement de Mitsvot dans ce monde, en s'appuyant sur le principe de Skhar Béalma Lika ? Rav Chmoulévitz explique qu'à l'évidence, ce principe ne s'applique que lorsqu'un individu apprécie la valeur spirituelle d'une Mitsva. Mais s'il n'accorde de la valeur qu'aux bénéfices terrestres des Mitsvot, comme l'obtention d'honneurs ou d'argent, alors la récompense qu'il obtiendra sera calculée en fonction de la valeur qu'il lui confère. Par exemple, si un homme n'observe pas le Chabbath qui risque de lui entraîner une perte de 100 dollars, lorsqu'il l'observe concrètement, il sera récompensé uniquement à hauteur de 100 dollars. De ce fait, des mécréants qui accomplissent uniquement les Mitsvot pour le gain obtenu dans ce monde-ci, ne peuvent être récompensés pour leurs Mitsvot que dans ce monde-ci.
Ce principe peut être légèrement intimidant, mais s'avérer être également une source d'encouragement. Comme le relève l'auteur du Haflaa, si on considère la valeur de la Mitsva pour soi-même, ce sera une grande motivation pour contrer les arguments du Yétser Hara'.
[1]Hamakné, 40a, Panim Yafo, Pessi'ha 7.
[2]'Houlin, 87a.
[3] Dans certains cas, la Torah ou nos Maîtres déclarent explicitement qu'il y a des bénéfices aux Mitsvot accomplies dans ce monde-ci, mais ce sont des raisons secondaires, comme pour permettre à un individu de réaliser davantage de Mitsvot.
[4]Dévarim, 7:10.
