Torah écrite (pentateuque) » Exode (Chemot)

Et mets-le en garde

Afin que moi, je mette [le suffixe en i est le sujet de l’infinitif]

Je me suis joué, comme dans : « parce que tu t’es jouée (hith‘alalt) de moi » (Bamidbar 22, 29) ; « comme il s’est joué (hith‘alél) d’eux » (I Chemouel 6, 6), à propos de l’Egypte. Le mot hith‘alalti ne peut pas avoir le sens d’action ou d’exploit, car le texte aurait dû porter, dans ce cas : ‘olalti, comme dans : « tu leur as fait (‘olél) comme tu m’as fait (‘olalta) » (Eikha 1, 22) et : « ce qui m’a été fait (‘olal) » (Eikha 1, 12)

C’est ainsi que le rend le Targoum Onqelos. Le mot lé‘anoth est de la même racine que ‘ani (« pauvre ») : « Jusqu’à quand refuseras-tu de te faire pauvre et humble devant moi ? »

Ce qui de la terre apparaît au regard

Celui qui voit « ne pourra plus voir la terre ». Le texte s’exprime de manière elliptique [le sujet étant sous-entendu]

N’as-tu pas encore reconnu « que l’Egypte est perdue ? » (voir Rachi supra 9, 30)

Ils ont été ramenés [forme hof‘al] par un messager dépêché auprès d’eux, chargé de les réintroduire auprès de Pharaon

Quand bien même je laisserais partir aussi le petit et le gros bétail, comme vous l’avez dit

Comme le rend le Targoum Onqelos : « Voyez, le mal que vous avez l’intention de me faire se retourne contre vous ! » J’ai entendu l’explication suivante du midrach : Il existe une étoile appelée ra‘a. Pharaon leur a dit : « Je sais par mes connaissances astrologiques qu’une étoile va s’avancer à votre rencontre (littéralement : “devant vous”) dans le désert et qu’elle est annonciatrice de sang et de tueries ». Lorsque Israël a commis le péché du veau d’or et que le Saint béni soit-Il a voulu les tuer, Mochè a dit dans sa prière : « Pourquoi les Egyptiens diront-ils : C’est pour le mal (ra‘a) qu’Il les a fait sortir… ? » (infra 32, 12). C’est ce que leur avait dit Pharaon : « Voyez comme ra‘a est devant vous ! » Aussitôt « Hachem révoqua le mal (ra‘a) » (infra 32, 14) et Il changea le sang [dont cette étoile constituait l’emblème] en sang de la circoncision. En effet, Yehochou‘a les a circoncis, et c’est ce que veut dire le texte : « J’ai retiré aujourd’hui de dessus de vous la honte de l’Egypte » (Yehochou‘a 5, 9). Car ils vous disaient : « Nous voyons du sang sur vous dans le désert ! »

Non comme vous l’avez dit, en emmenant avec vous vos enfants, mais « allez donc les hommes, et servez Hachem »

Car ce service est bien cela que vous réclamiez jusqu’ici : « Allons, sacrifions à notre Eloqim ! » (supra 5, 8). Or, il n’est pas d’usage que les enfants offrent des sacrifices

Le texte s’exprime de manière elliptique, le sujet de l’action étant sous-entendu

En vue de la plaie des sauterelles

C’est un vent d’est qui a amené les sauterelles, en soufflant en direction de l’Egypte. L’Egypte se trouve en effet au sud-ouest d’Erets Yisraèl, comme expliqué ailleurs (Bamidbar 34, 3)

Quant à l’invasion de sauterelles qui a eu lieu à l’époque de Yoél, et dont il est écrit : « comme elle il n’y en eut jamais » (Yoél 2, 2), nous apprenons [de ce dernier verset] qu’elle a surpassé en gravité celle de l’époque de Mochè en ce qu’elle comportait plusieurs espèces à la fois, appelées arbè, yèlèq, ‘hassil et gazam (voir Yoél 2, 25). Tandis que celle de Mochè ne comportait qu’une seule espèce [arbè], et c’est comme telle qu’il n’y en a eu et qu’il n’y en aura jamais de pareille

Toutes feuilles vertes. En français : « verdure »

Un vent d’ouest

La mer des Joncs se situant en partie à l’ouest, face à la limite sud, et aussi à l’est d’Erets Yisraèl, c’est à mon avis un vent d’ouest qui a poussé les sauterelles vers la mer des Joncs qui lui faisait face. Nous voyons en effet, à propos des frontières, que la mer des Joncs fait face à l’est, ainsi qu’il est écrit : « Je fixerai tes limites depuis la mer des Joncs jusqu’à la mer des Philistins » (infra 23, 31), c’est-à-dire de l’est vers l’ouest. Car la mer des Philistins est à l’ouest, ainsi qu’il est écrit à propos des Philistins : « les habitants de la bande côtière, les Keréthim » (Tsefania 2, 5)

Pas même de celles qu’ils avaient conservées dans du sel (Chemoth raba)

Les ténèbres seront plus opaques que celles de la nuit, en ce que les ténèbres de la nuit s’épaissiront et deviendront encore plus noires

Le mot weyaméch est une contraction de weyaaméch, [forme hif‘il issue de èmèch (« obscurité »)]. Il arrive souvent que manque dans un mot la lettre alef. Etant donné qu’elle ne se prononce pas, le texte l’omet facilement, comme dans : « l’Arabe ne plantera pas sa tente (lo yahél) » (Yecha’ya 13, 20), au lieu de lo yaahél, ou dans : « tu m’as ceint (watazréni) de force » (II Chemouel 22, 40), au lieu de wataazréni. Le Targoum Onqelos rend weyaméch par : « se retirer », comme dans : « il ne se retirera pas (lo yamouch) » (Yehochou‘a 1, 8) : « [Il y aura des ténèbres] après que les ténèbres de la nuit se seront retirées », c’est-à-dire lorsque se rapprochera la lumière du jour. Mais cette traduction ne s’accommode pas du waw de weyaméch, ce mot venant après : « il y aura des ténèbres ». Le midrach explique ce mot comme ayant la même signification que : « tu iras tâtonnant (memachéch) en plein midi » (Devarim 28, 29), comme pour souligner que les ténèbres étaient si considérables et si épaisses qu’on pouvait les toucher

Un « trio » de jours, [le mot chelochèth étant au cas construit]. En français médiéval : « terceine ». De même, toutes les fois que l’on rencontre dans le texte l’expression chiv‘ath yamim, elle signifie en français médiéval : « seiteine »

« Obscurité de ténèbres » est un cas construit. Personne n’a pu voir quiconque pendant ces trois jours, auxquels ont succédé trois autres jours de ténèbres redoublées (verset 23) au cours desquels « nul ne se leva de sa place ». Celui qui était assis au début de cette seconde période a été incapable de se lever, et celui qui était debout a été incapable de s’asseoir. Et pourquoi Hachem leur a-t-Il infligé la plaie des ténèbres ? Parce qu’Israël comptait en son sein des impies qui ne voulaient pas sortir [d’Egypte] et qui sont morts pendant les trois jours de ténèbres. Il ne fallait pas que les Egyptiens puissent assister à leur ruine et dire : « Eux aussi ont été frappés comme nous ! ». Autre raison : Les enfants d’Israël ont pu, pendant ces trois jours, repérer les trésors des Egyptiens. Lorsque, au moment de sortir du pays, ils les leur ont demandés et que ceux-ci leur répondaient : « Nous n’en possédons pas ! », ils leur ont rétorqué : « J’en ai vu, et à tel endroit ! » (Midrach tan‘houma, Chemoth raba)

Qu’ils soient laissés à leur place

Non seulement notre propre bétail nous accompagnera, mais tu donneras aussi du tien

Le sabot du pied. En français : « plante »

Nous ne savons pas de quelle importance sera le service. Peut-être exigera-t-Il plus que ce dont nous disposons

Tu as bien parlé, et tu as parlé en temps opportun : Il est exact que je ne reverrai plus ta face (Mekhilta sur 12, 31, Chemoth raba, voir aussi Targoum Onqelos)