Nommé fin juin 2021 grand rabbin de l’aumônerie militaire allemande, Rav Morde’haï Eliézer Balla a appris sa judéité à l’âge de 9 ans.

L’armée allemande a nommé à la fin du mois de juin à Leipzig son premier grand rabbin, une première depuis un siècle et soixante-seize ans après la Seconde Guerre mondiale et la Shoah.

Symbole de l’histoire juive de l’Europe de l’est décimée par l’Allemagne nazie, Rav Morde’haï Eliézer Balla, le nouvel aumônier de la Bundeswehr, l’armée allemande, n’a appris qu’à l’âge de 9 ans qu’il était juif. 

Rav Balla est né en 1979 à Budapest, capitale de la Hongrie, d’une mère juive et d’un père non-juif qui était officier supérieur dans l’armée hongroise. Le jeune garçon a passé sa jeunesse dans des bases militaires en Hongrie. A l’âge de 9 ans, il vit dans sa maison une invitation à l’église, et quand il demanda à sa maman s’il pouvait s’y rendre, elle lui répondit “nous devons parler”. Sa maman lui apprit alors qu’elle et ses parents ont survécu à la Shoah en tant que juifs. Cette révélation fascina le jeune garçon. 

A 12 ans, le régime communiste hongrois s’effondra. Morde’haï Eliézer étudia dans un établissement juif financé par Ronald Lauder, président du Congrès juif mondial, soucieux de raviver la vie juive éteinte en Europe de l’est..

Plus tard, il épousa sa femme d’origine russe à Berlin, et ils vivent à Leipzig avec leurs trois enfants. Premier rabbin ordonné en Allemagne depuis 1938 après avoir terminé ses études rabbiniques à Berlin, Rav Balla est le rabbin de la communauté de Leipzig.

Quelle sera sa mission dans l’armée ? Rav Balla fournira des conseils Halakhiques, spirituels et du renforcement aux juifs servant dans l’armée. Par ailleurs, ”nous devons aider les juifs dans l'armée à vivre une vie juive pleine, qu'ils aient accès à de la nourriture Cachère et des moments réguliers pour prier”, explique-t-il.

Une revanche de l’Histoire en Allemagne : la dernière fois que des rabbins ont servi en tant qu’aumôniers dans l'armée allemande, c'était pendant la Première Guerre mondiale, lorsque 100 000 juifs se sont battus pour l'Allemagne dans la Deutsches Heer.