Il y a peu de choses plus adorables que le délicieux bâillement d'un nouveau-né. Ma nouvelle petite-fille et sa famille sont actuellement avec nous et ce petit "bout de chou" ne sait pas combien de joie elle apporte et combien de photos sont prises, chaque fois qu'elle ouvre grand la bouche et bâille, tout simplement. Moins adorables (et ne sont pas photographiés) sont les bâillements de sa mère et de son père, résultat du manque de sommeil et de l'épuisement.
La science a longtemps étudié le mystère du moment et de la raison des bâillements. Il s'avère que nous commençons déjà à bâiller dans l'utérus, à partir d'environ 11 semaines de gestation (ou la première fois que la mère est à la synagogue lorsque le rabbin parle). Le manque de sommeil et l'ennui sont les explications supposées, mais certaines personnes signalent également qu'elles bâillent lorsqu'elles font de l'exercice, chantent ou se livrent à d'autres activités.
La partie la plus déroutante du bâillement est peut-être de savoir comment et pourquoi il se propage. Vous avez peut-être entendu, ou remarqué vous-même, que lorsqu'une personne bâille, cela déclenche un effet domino de bâillement. Les chercheurs pensent que le bâillement contagieux est le produit de l'effet caméléon, du mimétisme subconscient et de l'imitation des manières, des expressions et des postures de ceux qui nous entourent. Ils suggèrent que c'est une tentative involontaire de s'intégrer et de se connecter, peut-être même une démonstration d'empathie.
Le Dr Elisabetta Palagi de l'Université de Pise, en Italie, a étudié l'effet caméléon sur les expressions faciales, les mouvements des mains, les tremblements des pieds, les bâillements et les modes de parole. Le mois dernier, elle a présenté des données qui ont trouvé l'impact de l'effet caméléon, non pas sur une expression ou un mouvement, mais sur un comportement.
Les recherches de Palagi ont révélé que lorsqu'un groupe est réuni et qu'une personne regarde son téléphone, 50% des autres personnes regarderont leur téléphone dans les 30 secondes. Fait intéressant, seulement 0,5% des personnes ont regardé le téléphone lorsque le "déclencheur" a touché le téléphone sans le regarder. "C'est faire attention au téléphone qui déclenche le mimétisme", dit Palagi.
Le Dr Palagi a souligné une ironie énorme et malheureuse dans la conclusion de l'étude. L'effet caméléon est une manifestation de l'instinct naturel des humains à se connecter et à se lier, et pourtant, le fait d'aller sur son téléphone sépare et divise. De plus, ceux qui n'ont pas de téléphone ne peuvent même pas essayer de reproduire le comportement, ils se sentent donc particulièrement isolés.
L'étude, et la réalité qu'elle décrit, sont un réveil qui donne à réfléchir à ce qui se passe probablement à nos tables, pendant les Minyanim en semaine dans les synagogues, aux cours de Torah, dans les réunions, et dans chaque endroit où plusieurs personnes sont réunies.
Nous pensons à tort que nos actions, nos choix, nos particularités ou même nos défauts sont les nôtres et n'affectent que nous. La vérité est que nous sommes en fait programmés pour nous sentir interconnectés, nous sommes conçus pour nous connecter inconsciemment et nous impacter les uns les autres.
Le Midrash (Vayikra Rabba 4:6) cite Rabbi Chimon Bar Yo’haï qui a donné le Machal (parabole) suivant : un groupe de personnes voyageait dans un bateau. L'un d'eux commença à faire un trou sous son siège. Ses compagnons de voyage lui dirent : "Que fais-tu ? Tu vas couler le bateau !" L'homme répondit : "Qu'est-ce que cela vous fait ? Je perce sous mon siège, pas sous le vôtre !" Ils lui dirent : "Imbécile, tu vas inonder le bateau pour nous tous !"
Chaque personne qui est en réunion, à un Minyan, ou autour d’une table est dans un bateau, ensemble. Ce que fait une personne aura un impact sur le comportement des autres et peut tous les faire sombrer. Nous n'avons pas le luxe de dire que ce que nous faisons n'affecte que nous. Du bâillement aux mouvements des pieds, en passant par la distraction d'un téléphone portable, nos actions seront contagieuses pour les autres.
Mais voici la chose importante : l'effet caméléon ne fonctionne pas seulement de manière négative. Nicholas Christakis, professeur à l’école de médecine de Harvard, a découvert que la misère n'est pas la seule à aimer la compagnie ; le bonheur est aussi contagieux. Connaître quelqu'un qui est heureux vous rend 15,3 % plus susceptible d'être heureux vous-même. Un ami heureux augmente vos chances de bonheur de 9,8 %, et même l'amie de la sœur de votre voisin peut vous donner un coup de pouce de 5,6 %.
Selon les recherches de Christakis, "votre état émotionnel dépend non seulement des actions et des choix que vous faites, mais aussi des actions et des choix d'autres personnes, que vous ne connaissez même pas beaucoup."
Tout comme le bâillement est contagieux, le sourire l’est aussi. Quand une personne sourit, tout son monde sourit avec elle. La Guémara (Chvou’ot 39a) enseigne : "Kol Israël ‘Arévim Zé Lazé", tous les juifs sont "Arévim" les uns par rapport aux autres. La traduction simple de "Arévim" dans ce contexte est "garant". Nous sommes tous responsables les uns des autres. Halakhiquement, cela signifie que celui qui a déjà accompli une Mitsva comme le Kiddouch ou la lecture de la Méguila peut refaire la Mitsva pour aider quelqu'un qui ne l'a pas encore accomplie. Rachi explique : parce que nous sommes ‘Arévim, responsables les uns envers les autres, s'il y a un autre juif qui n'a pas encore rempli sa Mitsva, je n'ai pas complètement rempli la mienne, et c'est pourquoi je peux répéter la Mitsva pour eux.
Le saint Tsadik, Rav Elimélèkh de Lizhensk, a une autre interprétation. Dans l'addendum à son "No’am Elimélèkh" appelé Likouté Chochana, il écrit :
Il faut toujours prier pour son ami, car on ne peut pas grand-chose pour lui, car "on ne se délivre pas de l'emprisonnement". Mais lorsqu'il prie pour son ami, on lui répond rapidement. Par conséquent, chacun doit prier pour son ami, et ainsi, chacun travaille sur le désir de l'autre jusqu'à ce qu'ils soient tous exaucés. C'est pourquoi il a été dit : "Les juifs sont ‘Arévim, responsables et doux les uns pour les autres", où ‘Arévim signifie douceur, car ils s'adoucissent les uns pour les autres par les prières qu'ils font les uns pour les autres, et, par cela, ils sont exaucés.
Rav Elimélèkh dit que le sens d'Arèv est "doux" et que le principe talmudique signifie que nous avons la responsabilité d'adoucir la vie les uns et des autres. Soyez heureux et positifs à la maison et au travail, et votre famille et vos collègues seront plus heureux. Concentrez-vous et ayez de la Kavana (intention) au moment de prier et les gens autour de vous imiteront votre comportement. Choisissez de sourire, même lorsque vous n'en avez pas envie et le monde entier sourira avec vous.
